¿Que es Kenpo?

Kenpo es el sistema más innovativo y flexible practicado hoy en día en las artes marciales. Puede ser explicado claramente por la definición que realizó el Grand Master Ed. Parker "Kenpo es continuidad y economía de movimientos". Kenpo, es el término que describe al sistema más innovativo hoy en día practicado, utilizando los movimientos rectos al igual que los circulares, aplicando energía intermitente, donde se necesita esparcido con movimientos que fluyen con continuidad. Es flexible en pensamiento y en acción adaptándose a las cirscuntancias a la que deba dar respuesta y es fórmula cuando ocurre un enfrentamiento.
El Kenpo Karate es un arte marcial creado por el Gran Maestro Edmund Parker (Ed Parker) en Honolulu Hawaii, durante los años 50. Parker estudió Karate en Hawaii y se dio cuenta de que los movimientos y los conceptos básicos de la defensa, estaban pensados desde hace cientos de años, siendo poco práctico en la actualidad.






Edmund Kealoha Parker.

Edmund Kealoha Parker nació en Honolulu (Hawaii) en 1931, en el seno de una familia acomodada. Su primer contacto con el arte del Kenpo se produjo a la edad de 16 años, cuando uno de los miembros de la iglesia a la cual pertenecía, Frank Chow, contaba a un grupo de gente cómo había vencido a un matón local. Ed, conociendo la fama de hombre duro de aquel matón, pensó que Frank estaba literalmente mintiendo en la iglesia. Sin embargo, esa idea cambió cuando observó a Frank Chow demostrar la forma en que había vencido. Esta fue la razón por la que un sorprendido Ed Parker comenzó sus estudios bajo la supervisión de Frank Chow. Después de dos años, en Septiembre del 56, Parker decide abrir su propio estudio de Kenpo en Pasadena, California. fue donde conoció a Terry Robinson, director físico del Beverly Wilshire Health Club. Terry quedó impresionado con el sistema de Kenpo de Parker y le invitó a enseñar a varias celebridades de dicho Club. Entre estos alumnos se encontraban actores, productores y directores; gracias a ellos, Parker fue capaz de introducir el Kenpo en el cine y la televisión. En este Club y gracias a Terry, Parker conoció a Elvis Presley, el cual se convertiría en fiel alumno y amigo de Parker. Con el tiempo y después de un constante entrenamiento, Elvis recibió de manos de Parker su merecido cinturón negro de Kenpo.

En Septiembre de 1959, Ed Parker volvió a Hawai para encontrarse con Chow y recordarle su plan de expansión común de estudios de Kenpo por Norteamérica. Chow le dió su bendición pero le dijo que lo debía hacer sin él ya que no quería dejar Hawai y creía no poder ajustarse a la vida en los Estados Unidos continentales. Después de esto, Parker respetó el deseo de su profesor y decidió proseguir con su programa de expansión él solo. A su vuelta a los Estados Unidos, Parker organizó los campeonatos internacionales de artes marciales más importantes de su tiempo: los Internacionales de Long Beach, abiertos a todos los estilos y sistemas de artes marciales. De estos campeonatos salieron un gran número de artistas marciales que más tarde alcanzarían un gran reconocimiento internacional. Maestros de la categoría de Mike Stone, Chuck Norris, Steve Sanders, Joe Lewis, Benny Urquidez, etc. fueron grandes campeones de los torneos de Parker y gracias a ellos se dieron a conocer.

La intención de Parker era dar a conocer los diferentes estilos de artes marciales al gran público, con el fin de levantar el "Karate" en América. Los torneos eran la mejor forma de concentrar muchos sistemas bajo un mismo techo. La gran reputación que Ed Parker había adquirido le permitió conocer y entrenar con lo mejor del momento. De esta forma, trajo a sus internacionales a hombres como Oshima para realizar exhibiciones. Posiblemente la figura más famosa que se dio a conocer gracias a Parker fue Bruce Lee; este realizó una exhibición durante el primer internacional de Long Beach el 2 de Agosto de 1964, y el resultado no pudo ser mejor. Como consecuencia del gran éxito de su demostración, Parker presentó a Bruce Lee a varios productores de cine y consiguió introducirle en el mundo del espectáculo. Durante su estancia en EEUU, Parker no cesó de investigar y de añadir nuevos principios haciendo de su Kenpo un sistema mucho más científico y preparado para la mentalidad occidental. El resultado de su constante estudio e innovación fue un sistema de Kenpo renovado y de creación propia casi en su totalidad. Fue autor de numerosos libros acerca de su arte como: "Kenpo Karate - la Ley del Puño y de la Mano Vacía", "Secretos del Karate Chino", "Ed Parker´s guía del nunchaku", "Infinitos caminos del Kenpo" (Vol. 1-5), "El Zen del Kenpo" y su "Enciclopedia del Kenpo", entre otros.

El sistema del Maestro Parker rápidamente se fue extendiendo por los EEUU, así como sus escuelas; por lo tanto se hizo necesaria la creación de una asociación que uniese a todos los practicantes americanos bajo una única dirección; y así en 1956 se creó la KKAA (Kenpo Karate Association of America). La KKAA fue cambiada a IKKA (International Kenpo Karate Association) en 1960 cuando miembros de la asociación empezaron a emigrar a otros países. El primer cinturón negro en introducir el Kenpo fuera de los EEUU fue John McSweeney, que se convirtió en el pionero del Kenpo en Irlanda. A su vez Arturo Petit fue el responsable de su introducción y extensión por Sudamérica desde Chile; y Rainer Schulte fue el pionero del Kenpo en Alemania.


El 15 de diciembre de 1990 el Maestro Parker regresó a Hawai, donde un desgraciado y repentino ataque al corazón acabó con
su vida. Las circunstancias quisieron que la muerte le llegase a su regreso a casa. A su muerte, el mundo del Kenpo quedó consternado y se sintió un enorme vacío. La mayoría de sus cinturones negros avanzados abandonaron la asociación, ya que sin la figura de Parker no entendían que la IKKA continuase como única asociación de Kenpo en el mundo. Según su pensamiento, la IKKA era la prolongación de la figura del propio Parker; por ello, el Maestro Parker no dejó sucesor para liderar su asociación. Tras su inesperado fallecimiento, dichos Maestros de Kenpo Karate crearon sus propias asociaciones y organizaciones a nivel mundial quedándose como cabeza de la IKKA la mujer y el hijo del Maestro Parker, y como máximo representante el Maestro Gilbert Velez 9º Grado. Actualmente, la IKKA continua creciendo y desarrollando la idea original de el maestro parker de ser la asociacion insignia del kenpo americano, pero independientemente de cada asociación, lo realmente importante es que todas ellas divulgan el Kenpo Karate de Ed Parker para que se conozca y practique en todo el mundo.

El Senior Grand Master Ed Parker, conocido como el "Padre del Karate Americano" revolucionó el mundo de las artes marciales y nos legó uno de los sistemas más efectivos y practicados del planeta. Actualmente está considerado como uno de los grandes genios marciales de todos los tiempos.

La palabra kenpo resulta de la unión de dos vocablos japoneses:

Ken = puño Po = ley

Kenpo y Kempo: La correcta transcripción del japonés a la escritura occidental impone el uso de la "n". Aunque las dos formas están aceptadas al uso. Tanto la pronunciación Kenpo, derivada de la pronunciación japonesa como Kempo, derivada de las normas de escritura de la lengua castellana.

Karate también está formada por dos lexemas del japonés: Kara: Vacío, abierto Te: mano. Interpretándose así como sistema de autodefensa basado en las técnicas sin armas, a mano vacía, también existe la teoría de que el nombre (manos abiertas) se debe a que las manos abiertas en karates son unas de sus armas más potentes, algunos maestros comparan esas armas con las espadas, especialmente los golpes con los cantos de las manos (cortes con la espada) y los golpes directos con los dedos extendidos o flexionados de tal forma que el golpe se realize con la articulación que una la primera y la segunda falange de los dedos, delante de los nudillos (pinchazos con la espada)
 

El Escudo

El escudo conocido como "La Cresta" es el símbolo más representativo del Kenpo Americano del Gran Maestro Ed Parker, fue diseñado por él mismo con la ayuda de su hermano David Parker y fue introducido en 1960 al cambiar el nombre de la organización K.K.A.A. a I.K.K.A. (International Kenpo Karate Association), como resultado de la Internacionalización del Kenpo Americano cuando algunos instructores miembros de esta organización empezaron a emigrar hacia otros países, entre éstos: México por conducto del Sifu Manuel Nájera. La consolidación y estandarización del escudo de la cresta fue en el año 1964.

El significado de todos los elementos representados en el escudo tales como sus colores, la forma de la cresta, la forma de la parte baja que rodea la letra "K", el círculo gris, y la cruz en el centro implican toda una interesante lección bastante robusta en cuanto a su contenido filosófico pero destacan tres elementos básicos:

El tigre: Representa la fuerza física adquirida por el alumno durante las primeras etapas del entrenamiento. Su color Amarillo puede asociarse al la primer cinta de color que obtiene el estudiante en sus inicios.

El dragón: Representa la fuerza espiritual y la inteligencia emocional, que se adquieren a través de los años de práctica. El dragón, llamado "el animal perfecto" por reunir características de los 5 tipos de animales, se relaciona con los grandes Maestros quienes en sus cintas van acumulando grados que denotan su nivel y jerarquía representados por barras en color rojo, el color del dragón.

La escritura oriental: Se incluye como un tributo a los antiguos maestros chinos que dieron origen al Kenpo. La columna de la derecha se lee como "Kenpo Karate" mientras que la columna a la izquierda dice: "El espíritu del dragón y del tigre"; la escencia filosófica del Kenpo.

Poco tiempo después del deceso del Gran Maestro Ed Parker (1990), la I.K.K.A. registró los derechos sobre el escudo de la cresta por lo que el uso del mismo está legalmente restringido sólo miembros de esta organización.

El Patrón Universal

El patrón universal es un diagrama tridimensional de movimientos, creado y desarrollado por Ed Parker como una clave direccional para el movimiento. Este patrón universal es una útil herramienta de aprendizaje para aumentar el conocimiento de los movimientos. Es un diseño que puede ayudarte a entender la interrelación de movimientos rectos y/o circulares y relacionar sus trayectorias. Una vez entendido, puede ser aplicado a todas las técnicas, las formas, los set, etc.

1)Ángulos de ataque: Las ocho direcciones (norte, este, sur, oeste, noreste,sureste, suroeste y noreste) desde las cuales usted puede atacar o defenderse. 

2)Ángulo de salida: El mas deseado ángulo de escape cuando se está descolocando o cubriendo fuera y hacia fuera desde un oponente. 

3) Ángulo de eficacia Refiere: a (1) el posicionamiento de los pies y/o cuerpo por lo cual las alternativas en los límites del aprovechamiento de las armas son incrementadas proporcionalmente, (2) la posición del cuerpo para hacer un ataque particular mas operativo o efectivo.

4) Ángulo de Desviación: Indudablemente el mas deseado ángulo cuando se sale de la línea de ataque, pero permitiendo que el mismo ángulo mejore su propio ángulo de ataque o ejecución. 

El patrón universal ayuda al practicante a que se de cuenta de todas las posibilidades que tiene de usar sus puños y sus pies, es decir, que los movimientos no  sean solo en una sola dirección o tener una sola estrategia. Hay cientos de variables y todas ellas son posibles, claro que depende del practicante para que sean efectivas.

 
Este diagrama le sirve a cualquier persona de cualquier arte, lo importante es que el practicante tenga la mente lo suficientemente abierta para entenderlo, adaptarlo y adoptarlo a su práctica.

Llama de combate

Esta símbolo "Llama de combate", es creado por el maestro Ed.Parker en el año 1963 y es presentado y entregado en el año 1964, fecha en la cual se realizó el primer campeonato internacional de Karate en Long Beach, California. Evento fundado y organizado por la Asociación Internacional Kenpo Karate.
La llama internacional, aun que similar a la llama olímpica, es más específico en contexto y con un significado mas profundo en conceptos mas explícitos y cuya interpretación es la siguiente:

El Ovalo: representa la forma del mundo, es también el marco que envuelve y controla la llama. Llama que arde libremente representando nuestra personalidad. Esta mide la responsabilidad que tenemos con este arte marcial, figura que igualmente nos indica que todos los futuros anhelos y aspiraciones serán solo limitados por los propios practicantes de este arte en todo el mundo.

La Llama: representa la perpetua hermandad y amistad. Si todos los estilos de karate la encendieran, brillaría con más intensidad cada año. Su belleza puede ser comparada con el arte llena de gracia y útil, pero mortal cuando se toca.
Las tres puntas de la llama representan las tres etapas del aprendizaje, primitivo, mecánico y espontáneo.
La punta derecha de la llama representa el estado primitivo del aprendizaje, nivel en el cual los cinturones blancos se desenvuelven, la posición es este caso no se refiere a un concepto de superioridad.
La punta central es el estado mecánico, pensando en una etapa por encima del primitivo, considerándose la etapa más peligrosa del aprendizaje, como es indicada por la altura de la llama. Este estado representa a los estudiantes de categoría superiores al cinturón blanco, como el naranja, púrpura, azul, verde y rojo, siendo la etapa más difícil de vencer incluso para algunos cinturones negros.
La punta izquierda de la llama es el estado espontáneo, representada como  la llama más corta. Esta llama, representa el estado de humildad del arte cuando el conocimiento aprendido y adquirido, no es un estado peligroso para los cultores aunque, puede ser muy peligroso para un agresor. Los cinturones negros son los que poseen esta cualidad.

Los Colores: Representan las etapas de rendimiento y habilidad en el arte.

-   Blanco para los Iniciados
-   Café para los avanzados
-   Negro para los expertos 
-   Rojo para Los Maestros

Este símbolo fue especialmente diseñado para ser usado por los competidores participantes al campeonato internacional de karate, recibiendo este emblema como un reconocimiento y recuerdo de su esfuerzo y disciplina demostrada como combatientes es este arte marcial.

El Juramento

"Vengo hacia ti con mis manos vacías. No tengo armas, pero, si estoy obligado a defenderme, a defender mis principios o mi honor, sea cuestión de vida o muerte, de derecho o de injusticia, entonces aquí están mis armas: mis manos vacías".

Utilidad del Kenpo 

En la actualidad, el Kenpo de Parker se entiende como un sistema de defensa personal enfocado a la calle y a situaciones reales. Los practicantes de este arte realizan a lo largo de su desarrollo como kenpoístas un minucioso estudio del movimiento y la mecánica corporal para aplicarlo al combate.

Desarrollo del kenpoísta 

A diferencia de otras artes marciales que basan su trabajo en repeticiones de movimientos básicos, en el Kenpo Parker existe un programa de grados.

Este programa se divide en cinturones de color, como en muchas otras artes marciales. Los cinturones son, por orden ascendente:Amarillo, Naranja, Purpura, Azul, Verde, Rojo, Cafe 3er grado, Cafe 2º grado, Cafe 1er grado y Negro (primer grado hasta decimo grado).

Cada cinturón tiene en el programa una lista de técnicas, una forma, un set y una serie de conocimientos teóricos que el alumno tiene que aprender.